Ως ιδανικός πίσω φανός, πρέπει να έχει τα ακόλουθα χαρακτηριστικά:
(1) Υψηλή φωτεινή ένταση και λογική κατανομή έντασης φωτός.
(2) Γρήγορη φωτεινή μπροστινή άνοδος.
(3) Μεγάλη διάρκεια ζωής, χωρίς συντήρηση, χαμηλή κατανάλωση ενέργειας.
(4) Ισχυρή αντοχή διακόπτη.
(5) Καλή αντοχή σε κραδασμούς και κρούσεις.
Επί του παρόντος, οι πηγές φωτός που χρησιμοποιούνται στα πίσω φώτα αυτοκινήτων είναι κυρίως λαμπτήρες πυρακτώσεως. Επιπλέον, έχουν προκύψει ορισμένες νέες πηγές φωτός, όπως η δίοδος εκπομπής φωτός (LED) και τα φώτα νέον.