Το ενεργό μέρος και το κινούμενο μέρος του συμπλέκτη εμπλέκονται σταδιακά μέσω της τριβής μεταξύ των επιφανειών επαφής ή χρησιμοποιώντας το υγρό ως μέσο μετάδοσης (υδραυλική σύζευξη) ή χρησιμοποιώντας τη μαγνητική κίνηση (ηλεκτρομαγνητικός συμπλέκτης), έτσι ώστε τα δύο μέρη να μπορούν να αλληλεπιδρούν κατά τη μετάδοση.
Προς το παρόν, ο συμπλέκτης τριβής με συμπίεση ελατηρίου χρησιμοποιείται ευρέως στα αυτοκίνητα (αναφέρεται ως συμπλέκτης τριβής). Η ροπή που εκπέμπεται από τον κινητήρα μεταδίδεται στον κινούμενο δίσκο μέσω τριβής μεταξύ του σφονδύλου και της επιφάνειας επαφής του δίσκου πίεσης και του κινούμενου δίσκου. Όταν ο οδηγός πατήσει το πεντάλ του συμπλέκτη, το μεγάλο άκρο του ελατηρίου διαφράγματος κινεί τον δίσκο πίεσης προς τα πίσω μέσω του κιβωτίου ταχυτήτων του εξαρτήματος. Το κινούμενο μέρος διαχωρίζεται από το ενεργό μέρος.
