Οι προβολείς αυτοκινήτων αποτελούνται γενικά από τρία μέρη: λαμπτήρα, ανακλαστήρα και αντίστοιχο καθρέφτη (καθρέφτης αστιγματισμού).
1. βολβός
Οι λαμπτήρες που χρησιμοποιούνται στους προβολείς αυτοκινήτων είναι λαμπτήρες πυρακτώσεως, λαμπτήρες βολφραμίου αλογόνου, νέοι λαμπτήρες τόξου υψηλής φωτεινότητας και ούτω καθεξής.
(1) Λαμπτήρας πυρακτώσεως: το νήμα του είναι κατασκευασμένο από σύρμα βολφραμίου (το βολφράμιο έχει υψηλό σημείο τήξης και ισχυρό φως). Κατά την κατασκευή, προκειμένου να αυξηθεί η διάρκεια ζωής του λαμπτήρα, ο λαμπτήρας γεμίζεται με ένα αδρανές αέριο (άζωτο και το μείγμα αδρανών αερίων του). Αυτό μπορεί να μειώσει την εξάτμιση του σύρματος βολφραμίου, να αυξήσει τη θερμοκρασία του νήματος και να ενισχύσει τη φωτεινή απόδοση. Το φως από έναν λαμπτήρα πυρακτώσεως έχει μια κιτρινωπή απόχρωση.
(2) Λαμπτήρας αλογονιδίου βολφραμίου: Ο λαμπτήρας αλογονιδίου βολφραμίου εισάγεται στο αδρανές αέριο σε ένα συγκεκριμένο στοιχείο αλογονιδίου (όπως ιώδιο, χλώριο, φθόριο, βρώμιο κ.λπ.), χρησιμοποιώντας την αρχή της αντίδρασης ανακύκλωσης αλογονιδίου βολφραμίου, δηλαδή την Το αέριο βολφράμιο που εξατμίζεται από το νήμα αντιδρά με το αλογόνο για να παράγει ένα πτητικό αλογονίδιο βολφραμίου, το οποίο διαχέεται στην περιοχή υψηλής θερμοκρασίας κοντά στο νήμα και αποσυντίθεται από τη θερμότητα, έτσι ώστε το βολφράμιο να επιστρέφει στο νήμα. Το απελευθερωμένο αλογόνο συνεχίζει να διαχέεται και να συμμετέχει στην αντίδραση του επόμενου κύκλου, έτσι ο κύκλος συνεχίζεται, αποτρέποντας έτσι την εξάτμιση του βολφραμίου και το μαύρισμα του βολβού. Το μέγεθος του λαμπτήρα αλογόνου βολφραμίου είναι μικρό, το κέλυφος του λαμπτήρα είναι κατασκευασμένο από γυαλί χαλαζία με αντοχή σε υψηλή θερμοκρασία και υψηλή μηχανική αντοχή, με την ίδια ισχύ, η φωτεινότητα του λαμπτήρα αλογόνου βολφραμίου είναι 1,5 φορές μεγαλύτερη από αυτή του λαμπτήρα πυρακτώσεως και η διάρκεια ζωής είναι 2 έως 3 φορές περισσότερο.
(3) Νέος λαμπτήρας τόξου υψηλής φωτεινότητας: Αυτή η λάμπα δεν έχει παραδοσιακό νήμα στη λάμπα. Αντίθετα, δύο ηλεκτρόδια τοποθετούνται μέσα σε ένα σωλήνα χαλαζία. Ο σωλήνας είναι γεμάτος με ξένον και ιχνοστοιχεία (ή αλογονίδια μετάλλων) και όταν υπάρχει αρκετή τάση τόξου στο ηλεκτρόδιο (5000 ~ 12000 V), το αέριο αρχίζει να ιονίζεται και να μεταφέρει ηλεκτρισμό. Τα άτομα του αερίου βρίσκονται σε διεγερμένη κατάσταση και αρχίζουν να εκπέμπουν φως λόγω της μετάβασης του ενεργειακού επιπέδου των ηλεκτρονίων. Μετά από 0,1 δευτερόλεπτα, μια μικρή ποσότητα ατμού υδραργύρου εξατμίζεται μεταξύ των ηλεκτροδίων και η τροφοδοσία ρεύματος μεταφέρεται αμέσως στην εκκένωση τόξου ατμών υδραργύρου και στη συνέχεια μεταφέρεται στη λυχνία τόξου αλογονιδίου μετά την άνοδο της θερμοκρασίας. Αφού το φως φτάσει στην κανονική θερμοκρασία λειτουργίας του λαμπτήρα, η ισχύς διατήρησης της εκκένωσης τόξου είναι πολύ χαμηλή (περίπου 35w), επομένως μπορεί να εξοικονομηθεί το 40% της ηλεκτρικής ενέργειας.
