Ο προφυλακτήρας έχει τις λειτουργίες της προστασίας της ασφάλειας, της διακόσμησης του οχήματος και της βελτίωσης των αεροδυναμικών χαρακτηριστικών του οχήματος. Όσον αφορά την ασφάλεια, μπορεί να διαδραματίσει έναν ρόλο προστασίας σε περίπτωση σύγκρουσης με χαμηλή ταχύτητα και να προστατεύσει το μπροστινό και το πίσω μέρος του αμαξώματος. Μπορεί να προστατεύσει τους πεζούς σε περίπτωση ατυχημάτων με πεζούς. Όσον αφορά την εμφάνιση, είναι διακοσμητικός και έχει γίνει ένα σημαντικό μέρος για τη διακόσμηση της εμφάνισης των αυτοκινήτων. Ταυτόχρονα, ο προφυλακτήρας του αυτοκινήτου έχει επίσης μια ορισμένη αεροδυναμική επίδραση.
Ταυτόχρονα, προκειμένου να μειωθεί ο τραυματισμός των επιβατών σε ατυχήματα πλευρικής σύγκρουσης, συνήθως τοποθετούνται προφυλακτήρες θυρών στα αυτοκίνητα για να ενισχυθεί η αντικρουόμενη προστασία των θυρών. Αυτή η μέθοδος είναι πρακτική και απλή, με μικρή αλλαγή στη δομή του αμαξώματος και έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως. Ήδη από τη Διεθνή Έκθεση Αυτοκινήτου της Σενζέν το 1993, η Honda Accord άνοιξε ένα μέρος της πόρτας για να εκθέσει τον προφυλακτήρα της πόρτας στο κοινό, επιδεικνύοντας την καλή του απόδοση ασφαλείας.
